En el cuento de "Alicia en el país de las maravillas" hay una escena muy divertida que se repite una y otra vez. ¿La recuerdas?
Alicia, al toparse con cualquier comida o bebida, no puede evitar llevársela a la boca. Y cada vez que lo hace, crece o se encoge, lo que la lleva a su próxima aventura.
En una de esas escenas, la comida con la que se topa, o más bien, en la que se sienta, es un hongo que tiene el doble del poder de los otros alimentos…
Puede hacerla crecer o encogerse, según la parte que coma.
Al saber que puede ayudarle a lo largo de su viaje, toma un pedazo de cada lado del hongo y los mete en sus bolsillos. Ahora, tiene lo que necesita para cambiar de tamaño según la situación loca que se le presente.
Es una representación muy divertida, pero tiene una similitud interesante con los hongos en el mundo real, y es que tienen poder nutricional único.
El hongo es un organismo complejo que contiene enzimas, nutrientes y proteínas en una proporción única y beneficiosa. También es rico en vitaminas, minerales, glucosamina, antioxidantes y glicanos que refuerzan el sistema inmunológico.
Estos nutrientes brindan un poderoso equilibrio en todos los sistemas del cuerpo.
Como veterinaria holística, creo que los hongos proporcionan muchos beneficios para la salud de los gatos y perros, que incluyen reforzar la salud de los sistemas inmunológico y digestivo, mantener un crecimiento celular normal, mejorar el proceso de desintoxicación, ayudar proteger contra los factores estresantes ambientales e incluso reforzar la salud de las articulaciones y el sistema respiratorio.
De hecho, creo tanto en los beneficios de los hongos, que los utilizo de forma regular con mis pacientes...
La mayoría de sus beneficios se esconden en la parte que no puedes ver
Antes de hablar de todos los beneficios que los hongos pueden ofrecerle a tu mascota, analicemos la diferencia entre los hongos y otros compuestos del reino fungi...
Los hongos forman una estructura carnosa sobre el suelo que se conoce como "cuerpo fructífero del hongo"; que es la parte que nos encanta comer.
Pero también existen los fungis que, a diferencia de los hongos, no forman cuerpos fructíferos.
Sin embargo, el "cuerpo fructífero" o la parte que se puede ver, el tallo y el sombrero, representa menos del 10 % de la biomasa total de un hongo.
El micelio es la parte del hongo que no suele verse, ni comerse. Se encuentra debajo de la superficie del suelo y...
es la parte más nutritiva del hongo.
El secreto detrás del compuesto más beneficioso de los hongos
El micelio es una extensa red de células vivas que cubre gran parte de la superficie terrestre. Se consideran las entidades biológicas más grandes del planeta, estas “esteras miceliales” pueden vivir durante décadas e incluso siglos.
De hecho, en la actualidad, una de estas gigantescas "esteras miceliales" cubre unas 900 hectáreas de un bosque en Oregón.
El micelio es esencial para que los bosques tengan un ecosistema saludable, ya que es lo que nutre y renueva el suelo,
pero no es una tarea sencilla... Las células de micelio están en constante lucha contra los entornos hostiles. Para sobrevivir, los hongos desarrollaron sistemas inmunológicos muy efectivos y proactivos.
Muchos científicos creen que esta evolución en su capacidad para protegerse, junto con su capacidad para descomponer la materia orgánica natural, son las dos características por las que los hongos son tan beneficiosos para los mamíferos.
Por qué los hongos son tan beneficiosos para el sistema inmunológico
¿Por qué el micelio de los hongos produce tantos beneficios en el sistema inmunológico de tu mascota?
Los cuerpos fructíferos de los hongos y el micelio contienen dos compuestos bioactivos muy poderosos, los beta-glucanos y los proteoglicanos.
Los beta-glucanos son cadenas de polisacáridos y los proteoglicanos son proteínas especiales, que suelen encontrarse en el tejido conectivo. Los beta-glucanos que contienen los hongos son tan beneficiosos porque tienen la capacidad de reforzar la función inmunológica sin producir una estimulación excesiva.
Estos beta-glucanos son moléculas grandes y complejas de cadena larga y lo que los diferencia de otros beta-glucanos, son sus patrones únicos de ramificación lateral. La ramificación lateral es una de las características que le da a los beta-glucanos su capacidad para modular la función inmunológica.
Otros compuestos bioactivos que también podrían reforzar el sistema inmunológico de tu mascota
Aunque los beta-glucanos y el micelio son los dos compuestos con el mayor número de estudios, los hongos también contienen otros poderosos compuestos y proteínas bioactivas, como:
- Alfa-glucanos
- Antioxidantes
- Enzimas
- Pectinas
- Ribonucleasas
- Proteínas parecidas a la ubiquitina
- Péptidos
- Lectinas
Estas sustancias promueven la digestión, refuerzan la salud de las células y eliminan los radicales libres del cuerpo de tu mascota.
Pero eso no es todo lo que los hongos y su micelio pueden hacer por la salud de tu mascota...
Cómo la salud intestinal y la digestión de tu mascota afectan su función inmunológica
¿Sabías que el tracto gastrointestinal de tu mascota es su principal barrera inmunológica?
Cuando el revestimiento de su intestino está sano, crea una barrera que evita que entren patógenos y partículas sin digerir, por lo que solo pasan los nutrientes que promueven la digestión.
Lo que significa que, si quieres reforzar la salud inmunológica de tu mascota, también debes asegurarte que su salud intestinal y su digestión estén en óptimas condiciones.
Se ha demostrado que los hongos y su compleja matriz de nutrientes, fibra alimenticia y enzimas fúngicas mejoran la digestión y refuerzan la función del tracto gastrointestinal.
Algunas de las enzimas más importantes que producen los hongos incluyen:
- Proteasa: ayuda a digerir las proteínas y elimina el exceso de proteínas sin digerir del torrente sanguíneo de tu mascota
- Lipasa: ayuda a digerir la grasa
- Amilasa: ayuda a descomponer el almidón en azúcar y proporciona energía al cuerpo de tu mascota
- Celulasa: ayuda a descomponer la fibra, lo que a su vez promueve la salud y la regularidad intestinal
Estas enzimas digestivas, que forman parte del hongo, incluso son capaces de sobrevivir a las condiciones ácidas del estómago.
Los hongos también un contienen un antioxidante único
Los hongos son una excelente fuente de antioxidantes como polifenoles y selenio, pero también contienen antioxidantes únicos.
Uno de estos antioxidantes es la L-ergotioneína, que los expertos consideran un "antioxidante maestro" porque se transporta a las células de todo el cuerpo para combatir el daño del estrés oxidativo y los radicales libres.
La ergotioneína es un aminoácido que contiene azufre que solo los hongos, los compuestos fúngicos y las micobacterias del suelo pueden sintetizar.
Las plantas absorben la ergotioneína a través de sus raíces y en el caso de los animales, la obtienen al comer plantas que contienen este antioxidante. Pero se necesita de la presencia de hongos, compuestos fúngicos o micobacterias para que pueda producirse.
El cuerpo de tu mascota no tiene la capacidad de producir ergotioneína, por lo que los gatos y los perros dependen de sus alimentos, ya sea de origen vegetal o animal, para obtenerla.
Por desgracia, el uso intensivo de fertilizantes, herbicidas y fungicidas químicos de las prácticas agrícolas modernas, está acabando con las comunidades fúngicas de nuestros suelos, lo que significa que también ha disminuido la cantidad total de ergotioneína en nuestro suministro de alimentos.
Hasta hace poco, el germen de trigo se consideraba la mejor fuente de ergotioneína, pero los investigadores de una prestigiada universidad, que utilizaron un novedoso enfoque de pruebas de sensibilidad que desarrollaron, descubrieron que, en la actualidad, los hongos podrían considerarse la mejor fuente de este poderoso antioxidante.
Hasta la fecha, los investigadores no conocen ninguna otra fuente de alimentos que contenga tanta ergotioneína como los hongos.
La ergotioneína es un antioxidante único que puede:
- Concentrarse en áreas donde hay mucho estrés oxidativo, sobre todo en el tejido ocular, el hígado, los riñones y los glóbulos rojos.
- Dirigirse a los núcleos de las células para ayudar a proteger su ADN
- Entrar a las mitocondrias, las "fuentes de energía" de las células, que combaten los radicales libres y que pueden acelerar el proceso de envejecimiento
La ergotioneína también se considera un antioxidante único porque... puede durar mucho tiempo en el cuerpo, cerca de 30 días, a diferencia de los demás antioxidantes, que solo duran unos 30 minutos o menos.
Cómo encontrar un fabricante de hongos con todos estos beneficios
Ya tiene tiempo que comencé a utilizar mezclas de hongos y micelio con mis pacientes, y aunque no hay estudios en gatos y perros, he sido testigo de todos los beneficios que proporcionan estas mezclas para la salud inmunológica y el bienestar en general de estos animales.
Algunos de estos beneficios incluyen:
- Los perros de edad avanzada parecen recuperar algo de la chispa y vigor que tenían cuando eran más jóvenes...
- Refuerza la flexibilidad y mejora la capacidad para moverse
Por lo que decidí pedirles a nuestros amigos de Mushroom Matrix (M2) que me ayudaran a desarrollar una mezcla de micelio de hongos para gatos y perros.
Antes de hablarte sobre las variedades de hongos que seleccionamos para el suplemento Mezcla de Hongos Fermentados Orgánicos Bark & Whiskers®, permíteme contarte un poco más acerca de la extraordinaria compañía que produce esta mezcla única.
La compañía M2 está dirigida por un equipo de expertos en micología que desde 1980, trabaja con especies de hongos de todo el mundo.
Además, es pionera en este campo, ya que desarrolló un método patentado que se llama Fermentación en Estado Sólido (SSF) que consiste en cultivar hongos beneficiosos en un sustrato orgánico (de lo que hablaré más adelante).
En 2006, la compañía M2 obtuvo la certificación orgánica para todos sus productos, por lo que actualmente solo producen hongos que cuentan con la certificación orgánica en sus laboratorios en San Marcos, California, justo al norte de San Diego.
Las 8 especies que contiene el Mezcla de Hongos Fermentados Orgánicos Bark & Whiskers®
- Shiitake (Lentinula edodes)
Contiene grandes cantidades de l-ergotioneína y lentinano, un polisacárido que refuerza el sistema inmunológico.
- Reishi (Ganoderma lucidum)
Se le conoce como la hierba de los “tres tesoros”, según las creencias chinas puede armonizar el jung (fuerza vital), qi (energía) y shen (espíritu).
- Maitake (Grifola frondosa)
El cuerpo fructífero y el micelio de este hongo contienen altas concentraciones de beta-glucanos que refuerzan el sistema inmunológico.
- Melena de león (Hericium erinaceus)
Aunque se parece más a un pom-pom de una animadora que a un hongo, este hongo blanquecino mejoró la memoria y ayudó a recuperar el sentido de curiosidad en un grupo de ratones de laboratorio. Pero no se sabe si los beneficios en ratones también aplican en perros y gatos.
- Trompeta rey(Pleurotus eryngii)
Un hongo muy popular en el mundo culinario que contiene niveles elevados de l-ergotioneína, selenio y beta-glucanos. En estudios en animales, ayudó a mantener niveles saludables de colesterol que ya se encontraban dentro del rango normal.
- Cola de pavo (Trametes versicolo)
Se sabe que es rico en un tipo particular de polisacárido (PSK) que podría promover la salud de los sistemas inmunológico, digestivo, urinario y respiratorio, así como el crecimiento de las células.
- Himematsutake (Agaricus blazei)
Es un pariente cercano del hongo común (hongo blanco), el Agaricus sobresale por su alto contenido de polisacáridos que refuerzan el sistema inmunológico y también contiene otros compuestos muy poderosos que refuerzan el crecimiento de las células.
- Cordyceps (Cordyceps militaris)
Los herbolarios chinos creen que el Cordyceps renueva el Ying y el Yang y actúa como un tónico para recuperarse de un esfuerzo extremo, estrés o envejecimiento normal. También es conocido por su capacidad para reforzar la producción de energía, desempeño, circulación, salud respiratoria y niveles de colesterol saludables que ya se encuentran dentro del rango normal.
Cómo saber si un suplemento de hongos es de alta calidad
Si buscas el mejor suplemento para tu mascota, recuerda que la calidad puede variar demasiado.
Aquí hay cinco preguntas que te ayudarán a encontrar un suplemento de hongos de alta calidad:
- ¿Cuál es la proporción entre el cuerpo fructífero y el micelio?
- ¿Se elabora por fermentación en estado sólido o "fermentación sumergida"?
- ¿Contiene aislado de hongos o hongos reales?
- ¿Qué tipo de grano se utiliza durante el proceso de fermentación?
- ¿Los hongos se cultivan de forma orgánica o convencional?
Algunas de las respuestas podrían sorprenderte...
¿Cuál debe ser la proporción entre el cuerpo fructífero y el micelio?
Steve Farrar es uno de los expertos en hongos de la compañía M2 que tiene más de 30 años de experiencia en el cultivo de hongos y él recomienda elegir productos con un mayor contenido de micelio. ¿Por qué?
- Hay más investigaciones sobre la fase micelial que de la fase de fructificación.
- La fase micelial del hongo es mucho más fácil de estandarizar y mantener.
- Los hongos que crecen hasta la fase de cuerpo fructífero (fructificación) tienen más factores de riesgo ambientales que son más difíciles de controlar, por lo que su calidad varía mucho más.
- Los cuerpos fructíferos de los hongos atraen contaminantes aéreos, tanto biológicos como industriales, por lo que tienen mayor riesgo de contaminación
¿Cuál es la diferencia entre los hongos enteros y aislados?
Hay dos tipos principales de suplementos de hongos:
- Extractos concentrados de hongos.
Este es el tipo de producto que venden en el supermercado y en Internet. Muchos son “extractos de agua caliente,” lo que significa que el micelio o el cuerpo fructífero se hierve durante largos periodos de tiempo con el fin de extraer y concentrar los beta-glucanos, pero en este proceso suelen perderse las enzimas, proteínas, fibra y la mayoría de los antioxidantes.
- Hongos enteros.
En el caso de este tipo de suplementos, se pueden obtener los beneficios de las enzimas, antioxidantes, fibra, proteína, coenzimas y otros importantes cofactores responsables de las acciones de los nutrientes. La forma entera refuerza varios sistemas del cuerpo de tu mascota, por lo que no solo obtiene los beneficios de los beta-glucanos.
Como siempre, la mejor forma de obtener los nutrientes de los alimentos es comerlos frescos y enteros, y los hongos no son la excepción.
Cuando se extraen ciertos compuestos bioactivos de los hongos, como los beta-glucanos y los polisacáridos, se pierden las enzimas, coenzimas, y activadores minerales quelados. Estos valiosos compuestos refuerzan la bioactividad de los hongos y la forma en la que el cuerpo de tu mascota podría aprovechar los beneficios de dichos compuestos. El proceso de extracción también puede dañar muchas de las enzimas y proteínas bioactivas.
Aquí otra cosa que debes considerar… los extractos de hongos muy concentrados pueden producir efectos dañinos. Son tan potentes que una sobrecarga de ciertos compuestos en extractos aislados podría desactivar el importante proceso de retroalimentación del que depende el cuerpo de tu mascota.
¿Por qué es mejor elegir avena que arroz para el sustrato de micelio?
En la naturaleza, los hongos suelen crecer en lugares como árboles muertos o en el suelo del bosque que está cubierto por hojas en descomposición.
Cuando los hongos se cultivan a escala comercial, el productor tiene que elegir un sustrato para simular ese entorno.
Uno de los sustratos más populares para este proceso es el arroz integral. Pero nuestro proveedor cree que la avena es mejor sustrato que el arroz ¿por qué?
Por varias razones:
- La cáscara externa evita que la semilla de avena se oxide o rancie.
- La celulosa de la avena, hemicelulosa y legnina estimulan el hongo para activar un conjunto más completo de vías metabólicas y enzimáticas, lo que es vital para la bioactividad de los micelios.
- La avena es fácil de digerir para el micelio.
- Los beta-glucanos de la planta de avena complementan a los beta-glucanos de los hongos.
A diferencia de muchos otros suplementos de hongos, el micelio del Mezcla de Hongos Fermentados Orgánicos Bark & Whiskers® se cultiva con avena orgánica y con su cáscara intacta.
¿Por qué el método de fermentación patentado en estado sólido de M2 lleva la calidad a otro nivel?
Como mencioné en la sección anterior, la compañía M2 desarrolló un método de fermentación patentado en estado sólido (SSF) para producir sus hongos.
En el proceso de SSF, el sustrato insoluble, en este caso, avena integral orgánica, se fermenta con la cantidad ideal de humedad. Lo que da como resultado una producción de mayor calidad y rendimiento mientras degrada el almidón e incrementa el contenido de nutrientes.
Como parte de este proceso, el equipo cuece la avena para hidratarla a una humedad de hasta 55 %, lo que ayuda a eliminar los hongos, virus, levaduras y bacterias.
Este sustrato ahora está listo para añadirse al cultivo iniciador del micelio.
En este punto, y justo antes de que la biomasa entre en la fase de cuerpo fructífero, los miembros del equipo abren las bolsas y deshidratan poco a poco la biomasa para reducir su contenido de humedad. Este método ayuda a preservar las enzimas vivas, la estructura de las proteínas y la bioactividad de cada especie de hongos.
Después, el micelio se cultiva en bolsas durante los siguientes 30 a 80 días, y la avena se digiere poco a poco hasta que los granos desaparecen, lo que deja una masa blanca y sólida: la biomasa del micelio. Este periodo de tiempo ayuda a que casi toda la avena se digiera, mientras que la semilla de hongos se cosecha después de unos siete días.
Una vez que la biomasa de los hongos alcanza el 5 % de humedad, se muele hasta convertirla en un polvo fino y queda lista para utilizarse.
Para obtener el máximo de beneficios, busque un producto que utilice "fermentación en estado sólido" (SSF), que se basa en un enfoque de alimentos enteros en donde se produce un producto que contiene más, o la mayoría, de los compuestos y cofactores originales.
Un suplemento que se elabora en los Estados Unidos
Al igual que con otras plantas, las condiciones en las que se cultivan los hongos son un factor importante. Su gran capacidad para absorber tanto los minerales como los metales que los rodean, representa una amenaza para su pureza... y para el animal que los consume.
Cuando se cultivan en un entorno contaminado, los hongos pueden absorber metales pesados, que pueden ser tóxicos según los niveles.
Hace poco, se encontró que los productos de hongos asiáticos (chinos en particular) contienen niveles dañinos de plomo, cadmio, arsénico y cromo, lo que podría deberse a la contaminación del agua, suelo y aire.
Aunque los expertos en micología de la compañía M2 seleccionan cepas de hongos de todo el mundo y se quedan con tejidos de estas extraordinarias especies, ellos se encargan de cultivar y producir sus propios micelios de hongos en sus laboratorios en San Marcos, California.
Todos los puntos críticos de control de calidad están en sus manos.
Además, hacen análisis de rutina en las muestras de tejidos, sustrato de avena orgánica, así como en los ingredientes de hongos terminados para asegurarse que no contengan niveles dañinos de metales pesados.
El Mezcla de Hongos Fermentados Orgánicos Bark & Whiskers® tiene una calidad inigualable
El Mezcla de Hongos Fermentados Orgánicos Bark & Whiskers® se formuló para contener ocho especies de micelio de hongo muy beneficiosas que proporcionan una variedad de enzimas, antioxidantes y compuestos que refuerzan el sistema inmunológico.
Esta mezcla patentada de ocho hongos…
- Contiene hongos y micelios enteros y bioactivos que cuentan con la certificación orgánica (no extractos aislados) para optimizar el ciclo de vida del hongo.
- Es una excelente fuente de alimentos fermentados que refuerzan los sistemas inmunológico y digestivo, gracias al novedoso método de procesamiento SSF de la compañía M2.
- Contiene beta-glucanos, minerales quelados, antioxidantes (como L-ergotioneína) y glucosamina natural.
- Todo el proceso de cultivo y elaboración se realiza en los Estados Unidos.
- Para su sustrato, utiliza avena en lugar de arroz lo que añade valiosos beta-glucanos de origen vegetal e incrementa la bioactividad del micelio.
- Mantiene su bioactividad gracias a sus métodos de procesamiento de alta calidad.
- Contiene una gran variedad de beta-glucanos.
- No contiene aditivos, rellenos, gluten, ni niveles dañinos de metales pesados.
Y contiene más l-ergotioneína que otros suplementos de hongos.
Refuerza la salud inmunológica... y mucho más
Los hongos proporcionan muchos beneficios para los mamíferos. Ya que son ricos en antioxidantes y beta-glucanos que refuerzan la salud inmunológica de tu mascota.
El Mezcla de Hongos Fermentados Orgánicos Bark & Whiskers® cumple con estrictos criterios de calidad para ayudar a tu mascota a reforzar su:
- Salud inmunológica.
Los beta y alfa glucanos y los polifenoles ayudan a reforzar el sistema inmunológico de tu mascota.
- Digestión.
Las enzimas digestivas naturales, los prebióticos y la fibra alimenticia que contienen los hongos refuerzan las funciones digestivas de tu mascota.
- Salud respiratoria y cardiovascular.
Los compuestos que contiene los hongos mejoran la circulación y estimulan la producción de oxígeno.
- Desintoxicación.
La L-ergotioneína y otros compuestos que contienen los hongos promueven los procesos de desintoxicación normales de tu mascota.
- Salud de las articulaciones.
La glucosamina natural de origen vegetal y los ácidos grasos esenciales ayudan a fortalecer las articulaciones de tu mascota.
- Salud de la piel.
La biotina natural, la metionina, las proteínas, las vitaminas y otras propiedades únicas de los hongos ayudan a tener una piel vibrante.
- Longevidad.
El superantioxidante L-ergotioneína y otros antioxidantes en los hongos ayudan a reducir el estrés oxidativo y protegen del daño de los radicales libres.
El sistema inmunológico de tu mascota influye en todos los aspectos de su salud. Así que todos los compuestos beneficiosos del Mezcla de Hongos Fermentados Orgánicos Bark & Whiskers® ayudarán a optimizar la salud de tu mascota.
Sin importar su tipo de alimentación (comida fresca, enlatada o croquetas), el Mezcla de Hongos Fermentados Orgánicos Bark & Whiskers® le dará a tu mascota ese refuerzo adicional que tanto necesita. Así que no esperes más y ordena hoy mismo.